5,2 cm gebogener Zahn des Zarafasaurus (Plesiosaurier)

5,2 cm gebogener Zahn des Zarafasaurus (Plesiosaurier)

Der 5,2 cm große Zahn des Zarafasaurs oceanis ist leicht gebogen und besitzt einen braunen Zahnschmelz mit deutlich erkennbarer Maserung. Der Zahn weist an der Spitze keinere Reparaturen auf, welche auf den Bildern gut erkennbar sind. Der Zarafasaura oceanis ist ein ausgestorbener Vertreter der Familie Elasmosauridae aus der Oberkreide Marokkos. Die Gattung erhielt ihren Namen von „zarafa“, dem arabischen Wort für Giraffe, was auf den sehr langen Hals anspielt, der über die Hälfte der Körperlänge ausmachte. Das Tier hatte einen extrem kurzen Schädel und vier kräftige, paddelartige Flossen, mit denen es sich elegant und schildkrötenähnlich durchs Meer bewegte. Der Zarafasaura erreichte eine Länge von etwa 3 bis 4 Metern und lebte während des Maastrichtiums. Fossilienfunde stammen vor allem aus dem Ouled-Abdoun-Becken. Die Art ernährte sich vermutlich von Fischen und anderen Meerestieren. Das sehr gut erhaltene Skelett von Zarafasaura oceanis wurde in jüngerer Zeit erstmals voll beschrieben und stellt eine wichtige Entdeckung für die Erforschung mariner Reptilien Afrikas dar.